सप्तपर्ण (एलस्टोनिया स्कोलारिस) - असाधारण सकारात्मकता वाला बहुगुणी पौधा !!!

माना जाता है कि प्राचीन भारतीय चिकित्सा पद्धति आयुर्वेद में सभी बीमारियों का इलाज है। हालांकि समय के साथ आयुर्वेद के सिद्धांतों के ज्ञान और उनके इस्तेमाल में भारी कमी देखी जा रही है। इसका एक सबसे बड़ा कारण एलोपैथी की तरक्की भी है, जो आयुर्वेद द्वारा किए गए धीमे लेकिन स्थायी इलाज के खिलाफ तत्काल परिणाम देती है। साथ ही पश्चिमी संस्कृति और अध्ययन की प्रगति के साथ आयुर्वेद और इसकी अवधारणाओं पर विश्वास में भारी गिरावट देखी गई है। हालांकि, आज भी आयुर्वेद के मूल सिद्धांत बेहद मजबूत हैं और हम जाने-अनजाने इसके लाभ विभिन्न रूपों में उठाते हैं।

प्राचीन भारतीय सभ्यता में ही नहीं, बल्कि प्राचीन मिस्र और चीनी सभ्यताओं में भी पौधों के औषधीय उपयोग का उल्लेख मिलता है। डब्ल्यूएचओ के अनुसार दुनिया की 80 से अधिक आबादी अपने प्राथमिक स्वास्थ्य देखभाल की जरूरतों के लिए पौधों पर निर्भर है। भारत के विभिन्न जंगलों में बड़ी संख्या में औषधीय और सुगंधित पौधे पाए जाते हैं। दुनियाभर में पौधों और जड़ी-बूटियों की 21,000 से अधिक प्रजातियां हैं, जिनका प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष औषधीय उपयोग किया जा सकता है। ये पौधे फार्मा, गैर-फार्मा और यहां तक कि सिंथेटिक अणुओं के निर्माण और विकास में प्रयुक्त सामग्री के समृद्ध संसाधन हैं। भारत में सदियों से हम औषधियों सहित बहुउद्देशीय उपयोग के लिए पौधों और जड़ी-बूटियों का उपयोग करते रहे हैं। तुलसी, नीम, हल्दी, अदरक, काली मिर्च आदि हमारे दैनिक उपयोग का हिस्सा हैं। ऐसे कई पौधे और जड़ी-बूटियां हैं, जो हमारे दैनिक जीवन का हिस्सा हैं और यहां हम एक कम ज्ञात, लेकिन व्यापक रूप से पाए जाने वाले पौधे  सप्तपर्ण (एलस्टोनिया स्कोलारिस) को समझेंगे।

एलस्टोनिया स्कोलारिस को सप्तपर्ण के नाम से जाना जाता है। सप्तपर्ण नाम दो देवनागरी शब्दों से लिया गया है, ‘सप्त’ यानी सात और ‘पर्ण’ यानी पत्तियां, दरअसल इसके पत्ते प्राय: तने के चारों ओर सात के झुंड में पाए जाते हैं। भारत में सप्तपर्ण हिमालय के उप-क्षेत्र में और पूर्वी और पश्चिमी घाटों में भी बहुतायत से पाया जाता है। भारत के अलावा ये पेड़ चीन, दक्षिण-पूर्व एशिया और ऑस्ट्रेलिया में स्वाभाविक रूप से उगते हैं।

 

पुराने समय में सप्तपर्ण की छाल का उपयोग ब्लैकबोर्ड, लेखन टेबल, स्लेट आदि तैयार करने के लिए किया जाता था, जिसके माध्यम से लोग अध्ययन करते थे और इसलिए इस पेड़ को एक और नाम दिया गया है ब्लैकबोर्ड का पेड़। इसके वैज्ञानिक नाम का पहला भाग एडिनबर्ग के प्रसिद्ध वनस्पतिशास्त्री प्रो. सी. एलस्टन से मिलता है। नाम के दूसरे भाग के रूप में ‘स्कोलारिस’ शब्द जोड़ा जाता है, जो लैटिन भाषा का शब्द है, जिसके मायने हैं ‘एक स्कूल से संबंधित’।

 

सप्तपर्ण वृक्ष की औसत ऊंचाई लगभग 40 मीटर है, लेकिन यह लगभग 60 मीटर की ऊंचाई तक भी पहुंच सकता है। इसकी पत्तियां खुरदरी, चमकदार और बहुत सममित होती हैं। वे शीर्ष पर गहरे हरे रंग की जबकि नीचे भूरा रंग लिए होती हैं। सप्तपर्ण के पेड़ की छाल खुरदरी और स्लेटी सफेद रंग की होती है। जब छाल हटाई जाती है, तो उसमें से एक हल्के पीले रंग का तीखा-चिपचिपा पदार्थ निकलता है, जो लेटेक्स होता है। सप्तपर्ण एक मध्यम आकार का सदाबहार वृक्ष है, जो शुष्क उष्णकटिबंधीय से लेकर समशीतोष्ण तक विभिन्न परिस्थितियों में विकसित हो सकता है। सप्तपर्ण को उगाने के लिए सालाना 100 सेमी – 150 सेमी की अच्छी वर्षा और लाल जलोढ़ मिट्टी आदर्श होती है। सप्तपर्ण के फूल सफेद, पीले, गुलाबी या हल्के हरे रंग के होते हैं। इसके फूल गुच्छों में आते हैं, पांच पंखुड़ी और पांच बाह्यदल वाले चार डंठल होते हैं। इन फूलों की गंध बहुत ही विशिष्ट होती है, यह एक किलोमीटर दूर तक महसूस की जा सकती है।

भारत में आदिवासी समुदाय इस ब्लैकबोर्ड यानी सप्तपर्ण के पेड़ के नीचे बैठने या यहां तक कि इसके पास से गुजरने से भी कतराते हैं। वे इसे शैतान का झाड़ कहते हैं, जिसका अर्थ है ‘शैतान का पेड़’। इसकी वजह यह है कि कुछ लोगों को सप्तपर्ण पेड़ के पराग से एलर्जी हो जाती है और इस पेड़ का रस भी दिक्कत पैदा कर देता है। चूंकि इसके फूलों की गंध काफी विशिष्ट होती है, ऐसे में यह अस्थमा के रोगियों के लिए समस्या पैदा कर सकता है, हालांकि इसका कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है।

सप्तपर्ण (एल्स्टोनिया स्कोलारिस) के पेड़ को शहरी व्यवस्था में नर्सरी तकनीक, रोपण आदि के माध्यम से विभिन्न तरीकों से उगाया जा सकता है, हालांकि जंगलों में यह प्राकृतिक परागण द्वारा बढ़ता है। जब फल फूल के अंदर होते हैं, तो फूल की सुगंध परागण करने वाली मधुमक्खियों और तितलियों को आकर्षित करती है। जब फल पक जाते हैं और पेड़ पर खुल जाते हैं और उसके बीज, जिसके प्रत्येक सिरे पर रेशमी बालों जैसी वृद्धि होती है, हवाओं से बिखर जाते हैं और इस तरह नए पेड़ पैदा होते हैं। अगर इसे लगाना हो तो ब्लैकबोर्ड के पेड़ के बीज बोने का सबसे अच्छा समय अगस्त-सितंबर के बीच होता है।

जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है कि एलस्टोनिया स्कोलारिस भारत में पाए जाने वाले कई औषधीय पौधों में से एक है। इस पेड़ का हर अंग किसी न किसी तरह से उपयोगी होता है।

सप्तपर्ण चोटों के उपचार में उल्लेखनीय रूप से सक्षम माना जाता है। मेथनॉल पत्तियों पर केंद्रित होता है और खुले घावों को ठीक करता है। सप्तपर्ण जैविक रूप से सक्रिय घटकों से भरा होता है, जो एंटी-माइक्रोबियल गुणों वाला होता है। यह ई कोलाई (दस्त और पेचिश का कारण), क्लेबसिएला निमोनिया (निमोनिया का कारण) आदि सहित ग्राम-पॉजिटिव और ग्राम-नेगेटिव दोनों तरह के बैक्टीरिया के खिलाफ फायदेमंद है।

कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि सप्तपर्ण की छाल फूड पॉइजनिंग को ठीक करने के साथ-साथ त्वचा, फेफड़े और मूत्र पथ के संक्रमण को भी ठीक करने में मददगार है। यह संक्रमण पैदा करने वाले फंगस और यीस्ट के खिलाफ भी कारगर है। इसकी छाल एंटीप्लाज्मोडियल गतिविधि की वजह से मलेरिया की दवा कुनैन का विकल्प कही जाती है। यह परजीवी भार को कम करने और जीवित रहने के समय को बढ़ाने में सक्षम पाया गया है।

एलस्टोनिया स्कोलारिस द्वारा ठीक किए गए अन्य रोगों में पुराना पेट दर्द, सांप के काटने, दांत दर्द, बेरीबेरी (विटामिन बी 1 की कमी के कारण) आदि शामिल हैं। माइकोबैक्टीरियम ट्यूबरकुलोसिस, तपेदिक के लिए जिम्मेदार बैक्टीरिया, पत्तियों से निकाले गए मेथनॉल द्वारा दबा दिया जाता है, जो पत्तियों, तने की छाल और सप्तपर्णी की जड़ की छाल में होता है। कोरिया में कुछ अध्ययनों से पता चला है कि त्वचा पर उम्र का प्रभाव कम करने के लिए सप्तपर्ण की छाल का अर्क बहुत ही फायदेमंद है।

एलस्टोनिया के अर्क ने खांसी को कम करने, थूक के निष्कासन को बढ़ावा देने और अस्थमा के खिलाफ प्रभावी होने की क्षमता भी दिखाई है। जानवरों पर किए गए कुछ अध्ययनों से पता चला है कि एलस्टोनिया में सूूजन-रोधी और दर्दनिवारक दोनों गुण होते हैं, जो दर्द को कम करते हैं। ब्लैकबोर्ड पेड़ की छाल का उपयोग अल्सर को ठीक करने के लिए भी किया जाता है और इसका अर्क उच्च रक्तचाप को कम करने में मदद करता है और स्तनपान कराने वाली महिलाओं में स्तन के दूध के उत्पादन को बढ़ाने में सहायता करता है।

भारत और ताइवान में किए गए कुछ शोधों से सप्तपर्ण पौधे के हेपेटोप्रोटेक्टिव गुणों का पता चलता है, जो लीवर की क्षति को कम करने और लीवर को फिर से दुरस्त करने में प्रेरक है। इसकी मजबूत इम्यूनोमॉड्यूलेटरी विशेषता प्रतिरक्षा में सुधार करती है और जानवरों की कुछ प्रजातियों में एलर्जी को कम करती है।

एलस्टोनिया स्कोलारिस न केवल एक महत्वपूर्ण औषधीय पौधा है, बल्कि इसका उपयोग कई अन्य उद्देश्यों के लिए भी किया जाता है। इसकी लकड़ी वजन में काफी हल्की होती है और इसका उपयोग प्रकाश निर्माण, छत, नक्काशी, सजावट, नेट फ्लोट, कॉर्क आदि के लिए व्यापक रूप से किया जाता है। लकड़ी का उपयोग शैक्षिक उपयोग के लिए ब्लैकबोर्ड, पेंसिल और स्लेट और अंतिम संस्कार के लिए ताबूत बनाने के लिए भी किया जाता है। केरल में ब्लैकबोर्ड के पेड़ की लकड़ी का उपयोग त्योहारों के दौरान मुखौटा बनाने के लिए किया जाता है। जहां इसकी छाल से बहुत अधिक रेशे प्राप्त होते हैं, वहीं छाल से प्राप्त पीले रंग का उपयोग सूती कपड़ों को रंगने के लिए किया जाता है। इस पेड़ का उपयोग प्रदूषण को कम करने के लिए भी किया जाता है, क्योंकि यह उच्च मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करता है और इसलिए इसे नई दिल्ली, नोएडा, विजाग (विशाखापट्टनम)जैसे अत्यधिक आबादी वाले शहरों में देखा जाता है।

सप्तपर्णी पश्चिम बंगाल का राज्य वृक्ष है और स्थानीय रूप से इसे ‘छटीम’ के नाम से जाना जाता है। गुरुदेव रवींद्रनाथ टैगोर ने शांतिनिकेतन में बहुत सारे सप्तपर्ण पेड़ों को लगाया था और इसके तले ध्यान किया करते थे। पश्चिम बंगाल में विश्व भारती विश्वविद्यालय में, विश्वविद्यालय के स्नातक छात्रों को दीक्षांत समारोह में छटीम के पत्तों का एक गुच्छा दिया गया, ताकि उन्हें हमेशा जमीन से जुड़े रहने और प्रकृति के करीब रहने का संदेश दिया जा सके।

यहां एक त्वरित सिफारिश यह है कि हालांकि एलस्टोनिया स्कोलारिस में कई लाभकारी और औषधीय गुण हैं, लेकिन इसका उपयोग किसी विशेषज्ञ की उचित सलाह के तहत ही किया जाना चाहिए। बाद में पछताने से सुरक्षित रहना बेहतर है।